阳原西城、东城

阳原东城、西城是旧时的遗存，这也侧面展示了阳原县的历史之悠久，两座城池呈掎角之势，守卫着一方水土。

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阳原东城、西城

东城谓之东城，自然在阳原之东。但始唤“东城”，却是在大明朝。那时此地隶属宣府镇南路管辖，为顺圣县东城。著名的泥河湾古湖遗脉的桑干河，贯穿在燕山山脉和阴山山脉结合处，环绕着它那历经二百万年沧桑，依然执着如突起的虬枝，坚守着优美的弧度，蜿蜒在泥河湾峡谷，丰富着泥河湾盆地，弯弯曲曲的绕过了东城，也绕过了自天顺以来五六百年的肇建历史。

较之边城九镇的宣化府，东城属于下属城镇。其简直规模绝对不能稍有逾越，否则，便是忤逆之罪。宣府，置千户，六里十三步。东城与当时的西城规模基本相等，建天顺，修嘉靖，砖包于万历四年。周墙也只有周四里一十三步，高三丈五尺。对于一个几百户小镇，也算是体面和威风了。

那时的东城人，是作为明太祖朱元璋在阳原设的“官牧草场”人而存在的。中央派“守备一员”，设10个牧马地，牧马12000匹。“河水经其南，崇冈镇其北，川壤辽阔，厥土红润，故胜国为牧场，今以马房名堡者十余，因号为顺圣马房川云。”至今阳原县还有个叫“马圈堡”的地方，故当时的阳原东城有“十里马坊川“的美名。”

说东城，不能不说玉皇阁。玉皇阁是省级重点保护文物（1993年）。它坐落在阳原县东城北街。是阳原县目前保存最完好的古代建筑之一。据赵可化《东城建玉皇阁记》，该阁建于明嘉靖四十一年(17562年)。清咸丰七年(1857年)正月十五，道士烧香不慎失火，三层殿阁尽毁，铜铸玉皇大帝的一条腿也被熔化，后用泥浆补上。

这里同治八年(1869年)重建。1984年重修。2004年进行了大规模修缮。这座高大庄严、造型美观、工艺精湛的古代建筑，是弘州（阳原史称）十景之一的“昊天胜景”，现在也成了游览胜地。我曾经去过十多次，都在那里驻足流连。领略这其中蕴含着的浓浓的信仰气息和国学理念，魅力之笃厚，如久窖陈酿。