华蘅芳

华蘅芳是清末数学家，也是中国近代科学的先驱，出生于道光年间的书香门第，自幼喜欢数学，博览各种数学书籍，后前往上海游学，和数学家李善兰交往，学习代数和微积分，后被曾国藩聘用，在安庆军械所和好友徐寿制作出中国最早的轮船“黄鹄”号，深受洋务派的器重，晚年在家乡讲学，撰写不少数学著作。

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华蘅芳

道光十三年（1833年）出生，字若汀。无锡荡口镇人。清末数学家。

自幼爱好数学，偶得明代数学家程大位撰写的《算法统宗》，熟读钻研，掌握基本原理。17岁时学习《周髀算经》、《九章算术》、《孙子算经》、《张丘建算经》、《测圆海镜》等多部古代数学著作，20岁时接触介绍几何原理的《数理精蕴》一书，又从上海外国传教士开办的墨海书馆买回一批数学著作，悉心钻研。同徐寿等人一起通过实验，掌握数学原理和运算方法。

咸丰九年（1859年），写出第一部数学著作《抛物线说》，徐寿为之作图。

咸丰十一年（1861年），华蘅芳和徐寿应曾国藩聘请，到安庆机械所研制机动船。

同治元年（1862年），参考墨海书馆出版的《博物新编》的简略图样资料，设计制造中国第一台蒸汽机，为发展中国近代机械动力事业迈出第一步。

同治四年（1865年），同徐寿、徐建寅一起，设计制造中国第一艘机动轮船——黄鹄号。同年，到上海江南机器制造局主持技术工作。为清代著名数学家李善兰的《古昔斋数学》中的《椭园拾遗》进行核算，与美国人玛高温合译美代那撰写的《金石识别》，认为翻译此书谓“五金之矿藏，往往与强兵富国大有相关焉”。他与玛高温合译《地学浅释》、与英国人傅兰雅合译《防海新论》、与美国人金揩理合译《御风要术》，均出版发行。

同治十一年（1862年），写出《开方别术》一书，被当时著名数学家李善兰推为杰作。同傅兰雅合作译出《代数术》25卷和《微积溯源》等书。

光绪二年（1876年）上海格致书院开学，他主讲数学。在教学期间，与傅兰雅合作，翻译《三角数理》、《代数难题解》、《决疑数学》等，出版《开方古义》、《算法须知》、《数根术解》、《积较术》、《学算笔谈》等著作。尤以《学算笔谈》，用简明语言，具体例题，介绍数学基本知识和当时国内外数学最新成果，深受数学界人士欢迎。

光绪十三年（1887年），华蘅芳主讲天津武备学堂课，研制直径5尺的氮气球，撰写《测量法》，翻译《合数术》等书。

光绪十八年（1892年），主讲湖北武昌两湖书院和自强学堂，撰写《求乘数法》、《数根演古》、《循环小数考》、《算学琐语》等数学著作。

光绪二十二年（1896年），先后担任常州龙城书院和江阴南菁书院院长。晚年在家乡竢实学堂讲学。最后将一些有创见的著作写刻为《行素轩算稿》一书。

光绪二十八年（1902年）去世