薛福成

薛福成是近代散文家、外交家，是洋务运动的主要领导者之一，出生于道光年间，早年考中秀才后，后成为曾国藩的幕僚，受到曾国藩的赏识，光绪年间，受到洋务派的注目，进入李鸿章的幕僚，从事洋务运动，并且考察欧洲，主张向西方学习，支持私人新版工商业，发展近代文化科技教育，因积劳成疾病逝。

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薛福成

道光十八年（1838年）出生，字叔耘，号庸盫，祖居金匮县(今无锡)西漳寺头，后迁城内前西溪。抗法将领，外交家。父薛湘，道光年间举人，官至浔州知府。

咸丰八年（1858年）中秀才。

咸丰十年（1860年）撰写《选举论》上、中两篇，揭露科举制度的种种弊端，要求变革，以利振文风、兴士气、选人才。

同治三年（1864年）入曾国藩幕。在入幕前，他曾向曾国藩呈提出养人才、广垦田、兴屯政、治捻军、澄吏治、厚民生、筹海防、挽时变8项施政方略。曾国藩大加奖誉，被誉为“曾门四弟子”之一。

同治六年（1867年），列江南乡试副榜。

同治十一年（1872年），曾国藩死，他到苏州书局任职。

光绪元年（1875年）上半年，他按规定赴吏部觐见，撰《应诏陈言》一疏，其中包括《治平六策》和《海防密议十条》，请山东巡抚丁宝桢代为上奏，被朝廷采纳。此举为洋务派大员注目。下半年，入李鸿章幕府。面对严重的民族危机，他苦思富国强兵之法

光绪五年（1879年）作《筹洋刍议》，凡14篇2万余字。提出修改不平等条约、加强北方边防及以“官督商办”和私人集资的方法兴办工商实业等建议，为洋务运动提供理论依据。

光绪十年（1884年）初夏，他出任浙江宁绍道台。其时爆发中法战争，浙江沿海成为军事要地，他奉令综理营务，会同提督欧阳利见等-在宁波、镇海等沿江沿海一带加强战备，严阵以待。

光绪十一年（1885年），多次打退侵犯的法舰，击伤法将孤拔，挫败法军登陆浙江的企图，因功被授予布政使之职。为巩固浙江海防，他又建议并主持修筑笠山、招宝山、金鸡山等处炮台，历时4年告成。

光绪十四年（1888年）升任湖南按察使

光绪十五年（1889年）改任出使英、法、意、比4国大臣。

光绪十六年（1890年）一月率团启程欧州。在欧期间，他认真考察英、法、意、比、俄等国的政治、经济、文化、军事状况，对西方各国的“君民共主”、“富民之术”大为赞赏。他主张向西方学习，实行君主立宪，支持私人兴办工商实业，设立新式学堂以进行近代文化科技教育。在出使4国期间，薛福成进行出色的外交活动，保护海外华侨的利益。经反复周旋争执，与英国订约，解决滇缅边界旧案，收回大片被侵占领土。

光绪二十年（1894年）任满回国。五月二十八日到达上海，因积劳成疾和旅途劳顿，于六月十九日在沪病逝，归葬于无锡嶂山麓。

文学思想

薛福成虽然长期依附洋务派，但却倾向经世，后来终于从洋务派中分化出来，成为初步具有资产阶级思想的早期改良派。在文学方面，他虽然长期与桐城派文人为伍，曾推崇桐城派，但亦曾指责吴汝纶标榜桐城，并自言出使之后文风有所变化。为文多着眼于经世致用，不受桐城派约束。其政论文洋洋洒洒，曲尽事理，既谨严有序，又雄辩有力，黎庶昌誉为“首屈一指”。

主要作品

著有《庸庵文编》四卷、《续编》二卷、《外编》四卷、《庸庵海外文编》、《筹洋刍议》十四卷、《出使四国日记》六卷、《续刻》《庸庵笔记》《出使奏疏》二卷、《出使公牍》十卷等书。