柳敬亭

柳敬亭是明末清初的说书家，也是扬州评话的开山鼻祖，早年因犯事获罪，幸免于死，逃亡在外，因经常听艺人说书，自己加以揣摩，后因生活所迫，开始以说书为生，以说书艺术成就高，是当时著名的说书家。

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柳敬亭

万历十五年（1587年）出生，原姓曹，名永昌，字葵宇，号逢春，明末清初著名评话艺术家，扬州评话的开山鼻祖，15岁时因犯法获罪，后得免死，从此逃亡在外。他经常听艺人说书，自己加以揣摩，由于生活所迫，从此说书卖艺，浪迹江湖。

万历三十七年（1609年）行至安徽宁国，醉卧敬亭山下，杨柳拂身，从此改名为柳敬亭。后在江苏松江得文人莫后光指点，又经个人苦心钻研，技艺大进，先后到扬州、杭州、苏州说书卖艺。

崇祯七年（1634年）留在南京，长期在桃叶渡旁的长吟阁说书，结识了一些官员及文人墨客，声誉日隆。在此期间，他与东林党、复社等团体中的文人来往密切，思想上也受到他们的影响。

崇祯十三年（1640年），到左良玉军中说书，常住武昌，并帮办军务。清兵入关后，替左良玉出使南京和南明王朝权臣马士英、阮大铖疏通关系，南明称他为“柳将军”。

弘光元年（1645年），左良玉死，马士英、阮大铖谋捕柳敬亭。柳出逃苏州，重操旧业。以后在扬州、南京、清江浦、常熟等地说了十年书。

顺治十三年（1656不按）春，已69岁高龄，到驻在松江的苏松常镇提督马逢知处任军幕。但郁郁不得志，

康熙元年（1662年）随漕运总督蔡士英北上，到过天津、北京。四年后又返回南方，在安徽庐江继续说书谋生，晚景凄凉。

康熙九年（1670年）去世

说书成就

柳敬亭的说书艺术极为精湛圆熟，在刻画英雄人物时，可以使听众如见其人，如闻其声，仿佛进入书中，随其中的情节变化悲泣喜笑。他擅长的书有《水浒》、《隋唐》、《西汉》等。