杭州蚕猫辟鼠

“蚕猫”是一种泥塑猫。旧时农民养蚕有一个习俗，即蚕房里往往供养着一种有趣奇特的假猫，以为可以避鼠害，此风俗以杭嘉湖蚕乡尤为盛行。清代郑元庆《湖录》载：“或范泥为猫，置筐中以辟鼠，曰蚕猫。”蚕农饲蚕时，最恨老鼠啮咬蚕种纸和蚕茧，故在蚕房中摆供蚕猫，以吓唬老鼠。

图片由网友“迩睋相爱”提供

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蚕农不仅将蚕猫作为避鼠物，也作为一种观赏的民间手工艺品。民间创作的蚕猫样式有彩绘、剪纸、泥塑等。剪纸蚕猫大都由蚕农自己用红纸剪出各式各样蚕猫图像，贴在花窗、墙壁或蚕匾上。农村蚕户喜爱泥塑彩绘蚕猫。清明前后，蚕妇们都要到庙里去烧“蚕香”，在香市上购买泥塑彩绘蚕猫回去放在蚕房里，或馈赠亲友。清人范祖述《杭俗遗风》记载：“半山出产泥猫，大小塑像如生，凡至半山者，无不购泥猫而归，亦一时之胜会也。”

老鼠经常要偷吃蚕宝宝。从收蚕蚁开始，到蚕宝宝成熟上山做茧，甚至连已经结成茧子的蚕蛹，老鼠都要偷吃。蚕房里放置了几只蚕猫，可以驱鼠祛邪，大大减少蚕茧被老鼠偷吃掉的损失。以前，海盐农村还流行一种用青子泥塑做成两张面孔的“两面猫”，令人叫绝。据说即使是再狡猾的老鼠看见“两面猫”，也会被吓得逃之夭夭。还有一种泥塑蚕猫，眼睛由绿玻璃镶嵌的，嘴两边还有长长的胡须，形象逼真。做蚕猫是一门独特的民间艺术，上世纪五十年代末开始，随着科学养蚕事业的发展，以及灭鼠工作的成效，蚕农养蚕大都不再供养蚕猫，会制作蚕猫的人也已越来越少。

早些年，南湖区余新镇制作的蚕猫十分有名，据说近年来仍有农民在农闲时捏制蚕猫，手艺大多是祖传的。他们做的泥塑蚕猫是用青子泥和水搅拌均匀后，用模具压印出来，有单面的，也有双面的，晾干后上底色（白粉），色彩有红黄绿黑等，鲜艳明快，栩栩如生，富有情趣。