桃花坞木刻年画

“桃花坞里桃花庵，桃花庵里桃花仙；桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱” 这首《桃花庵歌》是明代“江南第一才子”唐伯虎的作品，但是今天我们所说的主题，并不是唐伯虎，而是因唐伯虎住所桃花庵而著名的桃花坞木刻年画。因曾集中在唐伯虎住处桃花坞一带生产而得名的桃花坞木刻年画，和河南朱仙镇、天津杨柳青、山东潍坊杨家埠、四川锦竹的木版年画，并称为中国五大民间木版年画。

桃花坞木刻年画

图片由网友“淫词浪曲”提供

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它始于明朝，而盛于清朝，迄今已有四百多年的历史。它是源于宋代雕版印刷工艺，在宋代单独印行成为年画，而在明末被称为“姑苏版”，桃花坞木刻年画已有完整的独特风格体系。鼎盛时期在于清代雍正，乾隆时期，每年出产的桃花坞木版年画达百万张以上，当时盛产年画的店铺林立，规模甚大，销售量也空前提高，有些甚至被运送到南洋，日本等地，给各地年画以及日本的“浮世绘”以明显影响因此，桃花坞木刻年画，又被称作“东方古艺之花”。苏州桃花坞成为我国南方的年画中心，与天津杨柳青相互辉映，世称“南桃北柳”。

桃花坞年画采用木版套印，长期以来一直运用比较简单的手工方式从事生产，色彩上红黄绿黑蓝五种颜色。在无数雕板和印刷工人的精心制作下，苏州年画不仅色彩绚丽夺目，而且构图精巧，形象突出，主次分明，富于装饰性，形成一种优美清秀、严密工整的民族艺术的独特风格。桃花坞木刻品种很多，大致可分为门画、农事画、儿童、美女画、装饰图案画、历史故事画和神州传说画等，其中神仙佛像等迷信类画片，内容有门神、灶神，以及所谓“辟邪人物”。含有致富获利内容的画片有《一团和气》、《娃娃得利》、《刘海戏金钱》、《岁朝图》等。有关农事的有《春牛图》、《丰收图》、《鱼樵耕读》、《大庆丰收》等。山水风景画片有各地风景，如《姑苏万年桥》、《苏州阊门图》等。雍正后出现的故事戏文画片，范围很广，有古有今，有单张有连续，如《武松打虎》、《花果山》、《定军山》等。风俗画有《玄妙观庙会》、《苏州城内外三百六十行图》等。风土人情跃然纸上，今天成了宝贵的地方史料。有些年画富有爱国主义色彩，如《法人求和》、《刘军门大败法军图》等，赞扬中法战争中爱国将领刘永福，可谓较早的政治宣传画。

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桃花坞木刻年画的风格的差异，在很大程度上展现了当时的社会政治经济形势的变化，由兴起，到兴盛，转而衰落的过程，也是我国古，近代历史进程的变化过程。所幸的是，在新中国建立后，桃花坞木刻年画被重新重视起来，进行组织艺人重新生产，并成立“桃花坞木刻年画社”等活动。

2006年5月20日，该遗产经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。有丰厚的历史文化底蕴，独特的民间艺术风格，我相信，在这之后，桃花坞木刻年画一定还会迎来自己明媚的春天。