舞草龙

《草龙》相传源自唐代的一场旱灾，传说“八仙”中的韩湘子是叶榭人，为解家乡旱灾，召来东海“青龙”，普降大雨，使得叶榭盐铁塘两岸久旱禾苗喜逢甘霖。叶榭百姓为报韩湘子“吹箫召龙”的恩德，便将盐铁塘更名为“龙泉港”（唐贞元790年）沿用至今。 

舞草龙

图片由网友“黑帮、伊人”提供

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以后每年乡民就用金黄色的丰收稻草扎成四丈4节牛头、虎口、鹿角、蛇身、鹰爪、凤尾草龙，祈求风调雨顺。从此，制扎草龙成为叶榭民间的一种习俗。在流传过程中，草龙逐步演变成各类龙灯舞，而后又相继出现了滚灯舞、水族舞。其中草龙舞最有代表性。 

草龙舞整体表演分为“祷告”、“行云”、“求雨”、“取水”、“降雨”、“滚龙”、“返宫”等7个段式。要求舞龙之人充分运用手（甩、摆、翻）；眼（望、顾、盼）；身（转、仰、扭）；步（踩、蹲、蹉）四法，全队配合，箫龙合一，将表演推向高潮。演到“降雨”段式时，8名村姑边跳欢快的“丰收舞”步，边将手中盆、桶之水不断泼向观众，意谓“泼龙水”，泼到龙水即为吉利，故而观灯者纷纷争着让村姑泼水，将草龙舞推至高潮。 

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叶榭的民间舞蹈具有浓厚的宗教色彩，具独特性代表性，地域风格异常鲜明，并逐渐从以往的民间宗教活动中脱衍出来，成为传统节庆、喜庆事务中的必备节目。从它的功能来说不断得到强化，成为一项民间健身活动。但从外在形式上，仍保留了某些民间宗教的体貌，较好地保留了原生态样式。

作为国家非物质遗产的发展，叶榭舞草龙在传承过程中逐渐形成了草龙舞、滚灯舞、水族舞等民俗舞蹈。如今，叶榭学校已将“舞草龙”民俗编写进特色校本教材，让学生了解舞草龙的传说，舞动老艺人制作的草龙、滚灯，演绎传统的“草龙求雨”仪式。舞草龙不仅是一种民俗舞蹈的表现形式，也是研究江南地区民间宗教文化的活化石，更是一把打开当地深层文化属性的钥匙。